Когда Хряпнуло-Ёкнуло-Грохнуло, мы отделались сравнительно легко. Крохотному Кыргызстану не досталось ни капли из того огненного дождя, в котором горел весь мир. Мы пострадали только от побочных эффектов. Страну сотрясли землетрясения невиданной силы, выпали радиоактивные дожди, нарушилась связь… А потом наступила Долгая Зима. В этой ситуации правительство сумело сориентироваться и принять единственно верное решение. Оно отказалось от попыток сохранить страну и сконцентрировало все силы, которые ещё ему подчинялись, в Чуйской долине. Была прекращена подача энергии в другие области, выставлены военные пикеты на границах долины… Столица и окружающие территории превратились в огромное убежище. Долгую Зиму пережили с огромным трудом. Не хватало еды, одна долина, заваленная снегами, не могла прокормить почти три миллиона населения. Электричество давали на два часа в сутки. Ведь гидроэлектростанции прекратили свою работу, когда подо льдом встали реки, а единственная крупная ТЭЦ работала только на обогрев столицы и множества городков-саттелитов. Вторую ТЭЦ, начатую ещё лет двадцать назад, достроили в рекордные сроки – за четыре месяца! Правда, угля и мазута было запасено лишь на год и их запасы пришлось растягивать. Но мы выстояли. Через несколько лет началась Большая Весна, которая длится и посейчас. Климат остался суровым, но уже терпимым, летом растут злаки… Снега сошли. Как только стало ясно, что мы ВЫЖИЛИ, настало время подумать и о внешних проблемах. Мы вдруг поняли, что где-то рядом мог выжить и кто-то ещё… А значит… Первым делом начались тренировки армии. В этом очень помогли иностранные инструкторы. Так уж вышло, что случайно мы оказались обладателями сильного военно-воздушного флота. В столице по договорённости располагались две авиабазы – русская база в Канте и американская база снабжения в Ганси. У русских были самолёты всех типов, вертолёты, штурмовые и транспортные… У американцев – огромные запасы топлива и материалов, квалифицированные техники и много грузовых самолётов. После некоторых проблем их удалось убедить, что война началась и кончилась, а нам ещё нужно выжить… Таким образом в Бишкеке нашлось достаточно техники и опытных военных, которые смогли снабдить и обучить нашу бестолковую армию. В первые месяцы мы создали укреплённую границу с Великой Степью – тем, что было когда-то Казахстаном. Беженцы рассказывали, что жителям степи пришлось куда круче чем нам… мы не знали, что стало с государством к северу и знать не хотели. У нас были другие проблемы. Как только дороги стали проходимыми, на юг, на запад и восток ушли экспедиции. Выяснилось следующее. Южные области – Джалал-Абад, Ош и, главное, богатый ресурсами Баткен пострадали даже меньше нашего. Климат там был всегда более тёплым. Однако, оставшись без руководства из столицы, они быстро растеряли централизацию, и распались на независимые городки и деревни, каждая из которых выживала сама по себе. Весть о том, что правительство о них не забыло и идёт на помощь была встречена не однозначно, однако по большей части тепло. Вскоре юг страны удалось присоединить к возрождающемуся Кыргызстану. Вот теперь стало ясно, что выживут не только люди, но и цивилизация. Всё постепенно налаживалось. Я помню, как впервые мы применили военную авиацию - русские СУ-25 бомбили кластерными бомбами реки на всём их протяжении, давая ход воде. Заработали ГЭС и, так как мы больше не продавали энергию за границу, электричества стало хватать на все нужды. И слава богу, так как уголь уже подходил к концу. Мы восстановили нефтяные прииски на границе с Ферганой. Небогатые, они раньше мало кого интересовали, но теперь стали истинным сокровищем. Мы могли вырабатывать топливо для авиации и техники, на это вполне хватало ресурсов месторождения. Ведь потребление бензина резко сократилось, так как частные авто почти пропали из пользования. Возрождалась инфраструктура, начали работать институты гражданского права, институты права, правоохранительные органы, вместо трибуналов заработали суды. Мы жили почти как до Того Дня, разве что сильно ограничивали себя едой и расходом энергии. Затем мы вдруг резко убедились, что не одни в этом мире. Для начала случился первый набег из Великой Степи, отбитый без труда. Как мы поняли, пережившие в Степи Долгую Зиму объединялись в племена, банды и кланы, чтобы выжить. Остатки пятнадцатимиллионного населения Степи превратились в настоящих варваров-кочевников! С тех пор бои на северной границе стали происходить регулярно. Однажды мы столкнулись с чем-то невероятным – видимо, бандой, созданной бывшими военными. У них было несколько танков, да каких! Т-80, о таких мы могли только мечтать. Они смели заставы и прорвались к самому Бишкеку, разоряя окрестности. Вот тут нас и выручила авиация. Три МИ-24 и пара «Грачей» в два захода уничтожили всю вражескую технику и рассеяли банду. Добить их было делом техники. Один Т-80 мы даже восстановили, собрав детали с других. Он присоединился к тем БТР и БМП, которые здорово помогли нам в объединении страны… После этого на юге наши разведчики встретились с разведчиками… Ферганского Объединения! Как мы поняли, жители долины тоже смогли сплотиться, из разрозненных частей Таджикистана, Азербайджана и прочих создать целую конфедерацию. К счастью, мы все понимали, что если сейчас возьмёмся враждовать, то погубим всё то, что с таким трудом воссоздали. Объединение наладило с нами связи и мы занялись тем, чем занимались ещё до войны. Из Ферганы к нам шёл газ, а от нас к ним – электричество. Недавно мы подписали пакт о военной взаимопомощи. Если так дальше пойдёт, то мы образуем содружество, а там, глядишь, и федерацию…
Укрепив тылы и наладив мирную жизнь, правительство обратило взгляд на юго-запад, к высокогорным районам. Долины Нарына и котловина Озера Иссык-Куль так и не были толком разведаны. Нарын – самая высокогорная область, где снег, бывало, выпадал и летом. Сейчас же там , похоже, образуется ледник… Пройти дальше к югу, до границ Китая не удалось. Может оно и к лучшему – кто знает, что творится в Поднебесной? В самой долине Зиму не пережил почти никто. Делать нам там было нечего и эти земли вымерли окончательно… Лишь охотничьи партии ходят туда за мясом и шкурами одичавших яков. Ещё одна группа ищет пути к шахтам Кумтора. Золото уже не представляло особой ценности, а вот канадское горнопроходческое оборудование стоило теперь куда дороже всех пластов золотой породы.
Другое дело – Иссык-Куль. Мы просто не смогли туда попасть. Котловина ограждалась хребтами Кюнгей Ала-Тоо и Терскей Ала-Тоо как крепостными стенами. Попасть туда можно было лишь через Боомское ущелье. Но оно обвалилось внутрь себя во многих местах. Полностью завалив проходы и обрушив автотрассу. Сил на расчистку у нас пока не было. Бесчисленные горные тропы просто засыпало снегом. Однако Озеро продолжало интересовать нас. Во-первых, Озеро – это рыба. Много рыбы. Оно никогда не замерзало, даже в самый лютый мороз, а значит, рыба должна была пережить Долгую Зиму. Рыба – это еда. Озеро могло бы решить проблемы питания. А на самом восточном его конце ютились высоко в горах угольные пласты Сулюкты. Поэтому было решено направить внутрь экспедицию. Второй по величине аэродром страны располагался именно в котловине. План был таков – вертолёт МИ-24 с пятью бойцами и большим запасом топлива и боеприпасов проникает в долину через ущелье. Проехать и пройти там нельзя. А вот пролететь на низкой высоте – вполне, хотя и с огромным риском. Команда должна провести разведку, посетив три места – город Рыбачье (Балыкчи) у выхода из ущелья, российский военно-морской центр дальней связи и, наконец, к назначенному сроку прибыть на аэродром. Подготовить его и подать радиосигнал, который сможет уловить грузовой самолёт, поднявшийся выше гор и выше облаков. Если получится задать маяки, на которые самолёт смогут садиться вслепую, то с озёрной долиной будет установлена связь – для начала по воздуху, а там… Но сначала нужно узнать, что там происходило все эти годы и что творится теперь. Разведка отправляется в долгий путь. Куда более долгий, чем они могли ожидать….